Hoe je online plantenkopers oplicht - snel!

Wanneer we met tuincentra en kwekerijen over AI praten, is het slechts een kwestie van tijd voordat de fluorescerend blauwe Hosta ter sprake komt. Klanten zien deze door AI gegenereerde foto's op Etsy of Amazon en zoeken naar dezelfde plant in je winkel. En raad eens: je hebt hem niet, want het is overduidelijk een nepplant. Maar wat is het verhaal achter deze verkopers op Etsy en Amazon? En wat is de rol van AI in deze oplichting?

Zaden kopen op Etsy of Amazon is heel eenvoudig, en met alle advertenties die ze op Google draaien, is het moeilijk om ze te ontwijken. Als je op Google zoekt naar "Hosta zaden", is dit wat je te zien krijgt:

Ik zou bijna zeggen dat het lastig is om de echte te vinden, in plaats van de neppe. Dus wat gebeurt er als je naar Etsy gaat om een regenboogkleurige Hosta te kopen? Krijg je een waarschuwing, of word je overspoeld met negatieve reviews? Helemaal niet!

Sterker nog, je wordt direct aangemoedigd om deze plant te kopen. De gebruikelijke trucjes worden op de productpagina toegepast: een aanbieding die snel afloopt, een X aantal mensen dat de plant heeft bekeken, en je bent beschermd door het Etsy Aankoopbeschermingsprogramma. Genoeg redenen om op de koopknop te drukken:

De oplichting is vrij eenvoudig. Consumenten kopen zaden (geen planten), dus het duurt lang voordat ze doorhebben dat ze zijn opgelicht. Bij de meeste online oplichting koop je iets, betaal je, maar wordt het niet geleverd. In onze branche kun je echter gemakkelijk op een andere manier worden opgelicht.

Omdat klanten zaden ontvangen, beoordelen ze verkopers zelfs positief op platforms zoals Etsy. Online reviews spelen een essentiële rol in de platformeconomie, dus dit soort positieve reviews leidt tot nog meer bestellingen:

Het is ook bekend dat oplichters (valse) bestellingen in hun eigen winkel plaatsen om positieve reviews te genereren en zo momentum te krijgen.

Eerlijk is eerlijk, je kunt je ook afvragen of de oplichting niet overduidelijk is. Denken we nu echt dat een orchidee in de vorm van een kat echt is? Deze foto staat echt online als een plant die te koop is:

Of deze plant in de vorm van een vlinder, inclusief voelsprieten en ogen:

Het is geen klein probleem

Je denkt misschien dat Etsy, Google en Amazon deze oplichters graag willen bestrijden, omdat ze de ervaring op hun platforms schaden. Maar dat is niet echt het geval. Deze winkel is al 7 maanden actief op Etsy met 57 verkopen:

En deze zeldzame plant is in één maand tijd meer dan 50 keer verkocht op Amazon:

Je kunt honderden vergelijkbare producten en cijfers vinden. De reden waarom je zoveel nepplanten op Etsy en Amazon vindt, is dat verkopers zich verschuilen. Je kunt snel een winkel openen, een paar duizend dollar verdienen en weer verdwijnen. Om een dag later weer terug te komen onder een andere winkelnaam.

De meeste van deze "verkopers" zijn gevestigd in landen met een lager jaarinkomen dan de VS of West-Europa, dus een plant die 50 × € 15 aan omzet genereert, kan een maandsalaris zijn.

Omdat dit een vrij anonieme wereld is, waarin kopers en verkopers allebei een platform gebruiken met weinig tot geen ondersteuning van datzelfde platform, is het moeilijk om je geld terug te krijgen als je ontdekt dat je vlindervormige hostazaden gewoon onkruid zijn.

Geen slechte truc, toch?

Ik wil opgelicht worden!

Als consument heb je ook een zekere verantwoordelijkheid in dit proces. Als je één minuut naar een productpagina kijkt, kun je de rariteiten en rode vlaggen al ontdekken. Ik bekeek een van deze beroemde blauwe Hosta's en vond veel vreemde zaken. Een merknaam als XCMBNHY slaat bijvoorbeeld nergens op:

Er is geen leverancier of contactpersoon beschikbaar:

De naam van de verkoper is een beetje vreemd:

Het e-mailadres van de verkoper is vreemd, je zou een bedrijfsnaam verwachten of iets dat eindigt op @gmail.com. En hun contactgegevens zijn ook wat lastig te ontcijferen:

En tot slot: als je een echt KvK-nummer googelt, krijg je veel bedrijfsinformatie te zien. In dit geval niet, dus dat is nog een aanwijzing dat er iets niet klopt:

Je zou kunnen stellen dat Amazon kopers moet beschermen en dit soort controles moet uitvoeren. Maar of je het nu leuk vindt of niet, zij verdienen geld als mensen producten op hun platform kopen, zelfs als het om oplichting gaat.

Er zijn genoeg klanten die verkopers hebben gerapporteerd op Etsy en Amazon, maar deze platforms geven er niet echt om. Hier is de reactie van een opgelichte consument op Reddit die een winkel rapporteerde, maar het platform haalde deze niet offline:

Door de klant terug te betalen, hoopt het platform dat het probleem is opgelost. En de realiteit is: de meeste consumenten nemen niet de moeite om claims in te dienen omdat het veel tijd kost en het bedrag dat ze terug kunnen krijgen beperkt is.

De rol van AI

Wanneer ik met winkeleigenaren over AI praat, wordt de blauwe hosta meteen genoemd. En het is begrijpelijk dat er wat scepsis is over het gebruik van AI in de branche. Maar het gebruik van AI kan ook veel problemen oplossen én tijd besparen.

Als we aan de blauwe Hosta denken: het laat zien dat plantenfoto's een belangrijke rol spelen in de klantreis. Klanten zien een prachtige plant en zijn direct bereid om op de koopknop te drukken.

Dat is een goede indicator dat foto's ertoe doen – heel veel zelfs.

Maar het kan een gedoe zijn om ze te bemachtigen: je moet naar verschillende websites voor stockfoto's, contact opnemen met leveranciers en producenten om ze te krijgen. En als je ze eenmaal hebt, moet je de licentierechten naleven om boetes en sancties te voorkomen.

Daarmee kunnen wij je helpen: wij leveren plantenfoto's, gegevens en plantenkaarten voor tuincentra om je klanten op de best mogelijke manier te informeren!

Hoe ga je hier in de winkel mee om?

Terug naar de klant die je de foto van de fluorescerend blauwe Hosta op zijn mobiel liet zien en je vroeg (of eiste!) om deze zaden te verkopen. Hoe kun je uitleggen dat deze planten niet echt zijn?

Een paar tips:

• Klanten zouden de reviews van verkopers moeten controleren. Negeer de positieve reviews over het leveren van de zaden: geeft iemand aan dat de plant exact is zoals beloofd?

• Als het een zeldzame plant is, moet de prijs reëel zijn. De meeste "zeldzame zaden" zijn erg goedkoop op deze platforms. Te mooi om waar te zijn!

• Hoelang is de verkoper al actief? Elke verkoper die korter dan een jaar actief is, moet met de nodige voorzichtigheid worden benaderd, aangezien het meer dan een jaar kan duren voordat een plant uit zaad is uitgegroeid tot een katvormige orchidee.

• Geef ze de hierboven genoemde checklist. Binnen een minuut kunnen ze zelf ontdekken dat het om oplichting gaat.

Uiteindelijk, als klanten echt geloven dat een fluorescerend blauwe Hosta echt is, kun je er weinig aan doen. Platforms hebben geloofwaardigheid, en oplichters maken daar misbruik van om nepplanten te verkopen.

Het enige wat je kunt doen, is uitleggen hoe je klanten deze oplichting kunnen herkennen.